Las aguas de la selva tropical, incluidos ríos, arroyos, lagos y pantanos, albergan la mayoría de las especies de peces de agua dulce. Solo la cuenca del Amazonas tiene más de 3.000 especies conocidas y posiblemente la misma cantidad de especies no identificadas.
Muchos de los peces tropicales que se mantienen en los acuarios de agua dulce son originarios de la selva tropical. Los peces como el pez ángel, los tetras neón, el disco y el bagre común que se alimenta de algas provienen de los bosques tropicales de América del Sur, mientras que el danio, el guramis, el pez luchador siamés (o Betta) y la locha payaso son de Asia.
Los peces tropicales de agua dulce son una fuente importante de proteínas para muchas comunidades de la selva. Debido a la importancia del pescado como fuente de alimento, en algunos lugares las represas son una gran amenaza para los pueblos que dependen de los bosques. Las represas pueden bloquear la migración de peces e inundar un hábitat importante para los peces.
