Las inundaciones y mareas altas suelen ser las principales preocupaciones para la ciudad de Venecia y sus habitantes. Sin embargo, en un giro de la historia los canales de Venecia se ven afectados por mareas inusualmente bajas. Esta sequía impide a las góndolas, los taxis acuáticos y las ambulancias navegar por algunos de esos famosos canales.
La reciente baja de la marea ofreció a los turistas un inusual espectáculo. Las tradicionales góndolas y demás vehículos acuáticos atascados en bancos de lodo. El responsable del centro de previsión de las mareas de Venecia, Alvise Papa, dijo a AFP que esto es un fenómeno «absolutamente normal». «Alrededor del 70% de los fenómenos de baja marea ocurren justamente en ese periodo, de enero a febrero», reiteró..
Los eventos de baja marea no bastan para secar los canales de Venecia, no obstante una combinación de factores hizo posible el fenómeno. Entre los principales se encontró la presencia de un sistema de alta presión, en el marco de un anticiclón que impedía la llegada de lluvias. Además de la influencia de la luna llena y las corrientes marinas.
Papa señaló que hasta aproximadamente el 2008 el fenómeno de los canales secos «se presentaba todos los años, luego no tuvimos bajas mareas como las registradas en los últimos días». Los turistas se muestran curiosos al poder observar claramente los cimientos de algunos edificios que están al borde de los canales.
Frecuentemente los canales de Venecia corren riesgo debido al fenómeno inverso, «acqua alta», marea muy alta que inunda con la famosa plaza de San Marco. Esta inundación pone en peligro los cimientos de los viejos palacios de la ciudad, clasificada como patrimonio mundial de la Unesco.
A partir de octubre de 2020, un sistema de diques artificiales denominado MOSE (Moisés en italiano) se implementa cuando la subida del agua del mar Adriático alcanza un nivel de alerta de 110 cm.
