La lluvia ácida es un término amplio que, tal como indica su nombre, incluye cualquier forma de precipitación con componentes ácidos que cae al suelo desde la atmósfera en forma húmeda o seca.
Según la agencia estadounidense, la lluvia ácida se produce cuando el dióxido de azufre (SO2) y los óxidos de nitrógeno (NOX) se emiten a la atmósfera y son transportados por el viento y las corrientes de aire.
La lluvia ácida tiene efectos perjudiciales tanto para las personas como para el medio ambiente, según la EPA sus efectos ecológicos se ven sobre todo en ambientes acuáticos, como arroyos, lagos y pantanos.
A su vez, la lluvia ácida elimina minerales y nutrientes del suelo que los árboles necesitan para poder crecer. Incluso, la niebla ácida puede quitar los nutrientes del follaje de estas plantas.
Por otro lado, SO2 y NOX reaccionan en la atmósfera para formar partículas finas de sulfato y nitrato que las personas pueden inhalar en sus pulmones.
