Una especie se clasifica como en peligro de extinción cuando su población ha disminuido entre un 50% y un 70% o menos de 250 individuos adultos.
¿Sabes cuáles son los 10 animales más amenazados del mundo? Cuando la población de una especie es tan baja, que se reduce a menos de 250 ejemplares adultos o su población queda relegada a entre un 50-70% de individuos, es considerada especie en peligro de extinción.
La Organización de Naciones Unidas celebra cada 3 de marzo el Día Mundial de la Vida Silvestre para conmemorar la firma de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) que busca proteger los animales y plantas silvestres del mundo.
Hoy mostramos algunos de los animales que están sujetos a prácticas potencialmente mortales habilitadas por humanos, como la caza furtiva ilegal, la destrucción del hábitat y los efectos del cambio climático, por lo que su población general se ha reducido drásticamente, lo que los lleva al borde de la extinción.
Así, la alteración de los cambios evolutivos naturales a través de la destrucción del hábitat, la contaminación, la caza y la pesca excesivas y, potencialmente más devastador, el cambio climático va a provocar, según los expertos, que el número de extinciones crezca a un ritmo sin precedentes a medida que las poblaciones humanas se expanden y la tierra se calienta.
La ONU estima que el 75% de los ambientes terrestres y el 66% de los ambientes marinos ya han sido alterados por la actividad humana, provocando una reducción del 20% en la abundancia de animales terrestres, así como una reducción potencial en la biomasa de peces de hasta un 25% por el final del siglo.
Nuestro planeta, la Tierra, alberga más de 30 millones de especies animales y las especies en peligro de extinción se encuentran repartidas por todo el mundo.
En la actualidad hay 41.415 especies en la Lista Roja de la UICN, y 16.306 de ellas están en peligro de extinción, más que el año pasado.
Atún rojo
El atún rojo (Thunnus thynnus) ha disminuido drásticamente en número debido a la sobrepesca y la pesca ilegal durante las últimas décadas (tanto el atún rojo del Atlántico, como el atún rojo del Pacífico o el atún rojo del sur), sobre todo por la demanda de este pescado en los mercados de sushi.
Estado de conservación: En peligro.
Población: En descenso
Delfín del río Irawadi
El delfín del río Irawadi (Orcaella brevirostris) habita en un tramo de 190 kilómetros del río entre Camboya y la República Democrática Popular Lao. Su población está en descenso; se estima que existen solo 92 individuos.
Estado de conservación: En peligro.
Población: Menos de 100 ejemplares
Tortuga laúd
La tortuga laúd (Dermochelys coriacea) es la especie de tortuga marina más grande y también una de las más migratorias, cruzando los océanos Atlántico y Pacífico. Las zonas de anidación de las tortugas laúd del Pacífico se encuentran en latitudes tropicales del Pacífico oriental y occidental de todo el mundo. Se encuentra en peligro de extinción a causa de la recolección extensa de huevos y la captura a causa de las labores de pesca.
Estado de conservación: Vulnerable
Población: En descenso
Leopardo de las nieves
El leopardo de las nieves o irbis (Panthera uncia) vive en las regiones montañosas del centro y sur de Asia. En la India, su distribución geográfica abarca una gran parte del Himalaya occidental. Se estima que hay entre 4.080 y 6.590 leopardos de las nieves en la naturaleza, pero es difícil saberlo con certeza. Están clasificados como «vulnerables» por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
Estado de conservación: Vulnerable.
Población: Entre 4.000-6.500 individuos
Orangután
El orangután (Pongo) está peligrosamente cerca de la extinción debido a la destrucción y degradación de la selva tropical, particularmente la selva de tierras bajas, en Borneo y Sumatra. Ambas especies, el orangután de Borneo y el orangután de Sumatra han experimentado fuertes disminuciones de población.
Estado de conservación: Al borde de la extinción
Población: Hay unos 104.700 de Borneo y unos 7.500 ejemplares de orangután de Sumatra.
Elefante asiático
El elefante asiático (Elephas maximus) es el mayor mamífero del continente asiático y está clasificado como en peligro de extinción por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Se estima que su población ha disminuido en un 50% en los últimos 75 años, y se estima que quedan entre 20.000 y 40.000 elefantes asiáticos en libertad.
Estado de conservación: En peligro
Población: En descenso.
Tigre
La mayor parte de los tigres del mundo (Panthera tigris) vive en cautiverio. De las seis subespecies de tigre que existen, el de Bengala es la más numerosa pero su población está decreciendo peligrosamente.
Estado de conservación: En peligro
Población: 3.500 ejemplares en estado salvaje
La vaquita marina
(Phocoena sinus) es un cetáceo próximo a la extinción. La vaquita marina es una especie endémica de México que habita en el norte del Golfo de California y es considerada como la marsopa más pequeña del mundo. Llega a medir 1.5 metros de largo y pesar unos 50 kilos.
Estado de conservación: En peligro crítico
Población: unos 10 ejemplares
Gorila de montaña
El gorila de montaña (Gorilla beringei beringei) está abocado a la extinción en su hábitat natural, en estado salvaje, debido a su pérdida de hábitat, a la caza ilegal, los contagios de enfermedades humanas y también la guerra. En libertad solo quedan dos poblaciones.
Estado de conservación: En peligro.
Población: unos 380 individuos
Rinoceronte de Java
El rinoceronte de Java (Rhinoceros sondaicus) es una especie en peligro de extinción. Pertenece al mismo género del rinoceronte indio y es una de las especies de mamíferos grandes más amenazadas de la Tierra. Están confinados a un parque en el extremo suroeste de la isla indonesia de Java.
Estado de conservación: En peligro crítico de extinción
Población: Alrededor de 60 individuos
