Las áreas marinas protegidas (AMP) desempeñan un papel esencial en la salud de los ecosistemas oceánicos y son un objetivo clave del Objetivo de Desarrollo Sostenible 14 de las Naciones Unidas.
A pesar del rápido crecimiento en la designación de AMP en la última década, la comunidad internacional se quedó decepcionantemente por debajo del compromiso de proteger el 10% de los océanos para fines de 2020 en virtud de los objetivos de Aichi del Convenio sobre la Diversidad Biológica.
La cobertura mundial actual de AMP, incluidas las comprometidas pero aún no implementadas, asciende al 7,6%. Este año todavía se vieron grandes anuncios de compromisos de AMP que nos acercaron a la meta.
El gobierno de Tristan da Cunha, uno de los archipiélagos insulares más remotos y prístinos del mundo, creará la zona de «veda» más grande del Océano Atlántico, protegiendo el 90% de sus aguas de la pesca y otras actividades extractivas.
Las islas albergan a decenas de millones de aves marinas, incluido el pingüino penacho amarillo (Eudyptes moseleyi) y el albatros de nariz amarilla (Thalassarche chlororhynchos). Las Seychelles, un país que depende en gran medida de su economía oceánica, anunció planes para ampliar la cobertura de las AMP al 30% de su zona económica exclusiva.
Había grandes esperanzas de que 2020 sería el año en que la Comisión para la Conservación de los Recursos Vivos de la Antártida (CCRVMA) designaría nuevas AMP en el Océano Austral, proporcionando una protección vital para las especies que sufren los impactos del cambio climático y la sobrepesca, como el krill antártico.
Lamentablemente, la mayoría de las discusiones en la reunión de este año en noviembre se centraron en la renovación de los permisos de pesca, lo que dejó un tiempo limitado para considerar las propuestas de AMP. Los países no lograron llegar a un acuerdo sobre las AMP propuestas, lo que habría impulsado la protección global de los océanos en otro 1%; las negociaciones se han retrasado hasta 2021.
