En las últimas décadas, la contaminación por plásticos se ha posicionado en el centro del debate ambiental. Mientras imágenes de océanos plagados de desechos plásticos se hacen virales, existe una amenaza menos visible pero igualmente alarmante: los microplásticos en el aire.
Estas diminutas partículas, menores a 5 milímetros de diámetro, son el resultado de la degradación de objetos plásticos más grandes. Pero, ¿cómo llegan al aire que respiramos? Los microplásticos pueden liberarse al ambiente a través de fuentes tan cotidianas como el desgaste de neumáticos en las carreteras, la ropa sintética durante el lavado o incluso productos cosméticos que los contienen.
Una vez que ingresan a la atmósfera, los microplásticos pueden viajar largas distancias, traspasando fronteras y afectando regiones muy alejadas de su punto de origen. La presencia de estas partículas en el aire no solo tiene implicaciones para la salud humana, al ser potencialmente inhaladas, sino que también afecta la fauna y la flora.
¿Qué riesgos representan realmente? Aunque la investigación en este campo aún es incipiente, se sabe que los microplásticos pueden actuar como portadores de otros contaminantes, como pesticidas y metales pesados, potenciando su capacidad dañina. Además, al ser inhalados, existe la posibilidad de que se acumulen en nuestros pulmones y otros órganos.
La solución al problema de los microplásticos en el aire es compleja y requiere un enfoque multidisciplinario. Desde políticas que restrinjan el uso de plásticos y promuevan su reciclaje, hasta la investigación y desarrollo de materiales alternativos y biodegradables. Como consumidores, también podemos jugar un papel vital, eligiendo productos amigables con el medio ambiente y reduciendo nuestro consumo de plástico.
