Las marcas mundiales de moda rápida están contribuyendo a impulsar la contaminación que ha teñido de azul los ríos africanos o ha vuelto sus aguas tan alcalinas como la lejía, según un informe publicado el martes.
El informe de Water Witness International (WWI) presenta los ríos contaminados de Lesoto, en el sur de África, y de Tanzania para poner de relieve los riesgos que plantea el hecho de que las marcas mundiales se abastezcan cada vez más de prendas de vestir de contratistas en África, atraídas por la mano de obra barata y los incentivos fiscales.
Las marcas mundiales podrían obligar a mejorar las prácticas, pero hasta ahora su presencia en África ha hecho poco para frenar la contaminación generalizada, el acaparamiento deagua por parte de las fábricas contratistas o incluso paragarantizar un suministro adecuado de agua y saneamiento para elpersonal de las fábricas, afirmó Nick Hepworth, director de WWIy autor del informe.
En Lesoto, los investigadores encontraron un río visiblemente contaminado con el tinte azul de los vaqueros.Muestras tomadas en el río Msimbazi de Tanzania, en Dar esSalaam, arrojaron un pH de 12 -el mismo que el de la lejía-cerca de una fábrica textil, según el informe, que añade que lascomunidades locales utilizan el Msimbazi para lavar, regar yotras cosas.
El informe identificó unas 50 marcas internacionales que se abastecen o se han abastecido de ropa en países africanos, entreellas Zara, de Inditex, ASOS y H&M,pero no relacionó la contaminación con la cadena de suministrode ninguna empresa.
Zara no hizo ningún comentario. ASOS y H&M confirmaron quese abastecen en África, pero señalaron iniciativas para garantizar la sostenibilidad o abordar los riesgos del agua.
Las marcas pueden fabricar, y de hecho lo hacen, ropa sostenible desde el punto de vista medio ambiental y la presión de los consumidores fue clave para fomentarlo, dijo Katrina Charles, experta en seguridad y calidad del agua de la Universidad de Oxford que ha trabajado con gobiernos de África y Asia.
El sector textil ofrece oportunidades a los países africanos, como el crecimiento y el empleo, pero éstas no se verán recompensadas si no se garantiza la gestión de la contaminación y unas condiciones de trabajo adecuadas, afirmó.
